O ensaio de palheta ou Vane Test, tem por finalidade a determinação da resistência ao cisalhamento não drenada (Su) de solos moles saturados, e costuma ser muito utilizado para investigação de obras de aterros sobre solos moles.

Este ensaio consiste na abertura de um pré-furo, seguida da cravação estática de uma palheta de aço em formato de cruz. Uma vez posicionada a palheta na profundidade estabelecida, inicia-se o ensaio com rotações da palheta a uma velocidade constante, enquanto é medido o torque correspondente.

O torque máximo permite a obtenção do valor de resistência não drenada do terreno, já o ensaio na condição de solo “amolgado”, permite avaliar a sensibilidade do depósito argiloso.