Os marcos refletivos são instrumentos utilizados para medir os deslocamentos horizontais de estruturas. Costumam ser instalado em túneis e, devido à flexibilidade proveniente da execução das leituras com a estação total, este instrumento pode ser instalado em locais de difícil acesso contínuo, como contenções, pontes/viadutos, ou o topo de edifícios.

A leitura das coordenadas x e y dos marcos refletivos é adquirida utilizando um conjunto topográfico de estação total, podendo ou não ser utilizados prismas refletivos, e é realizada a partir de uma base de apoio, composta de no mínimo dois pontos referenciais conhecidos, instalada, convenientemente, fora da zona de influência da obra.

Também é possível obter outros dados com esse instrumento através das coordenadas x, y e z, como recalques e convergências e/ou divergências. No entanto, a precisão das leituras pode ser menor do que quando realizadas com outros tipos de equipamentos, como o conjunto de nivelamento e extensômetro de fita, respectivamente.